Þetta hugtak er dregið af latneska orðinu civis, sem hægt er að þýða sem "borgaraleg" eða "ástand". Í meira eða minna nútíma skilningi að það var fyrst getið af franska kennari Viktorom Mirabo. Samkvæmt skilningi hans, menningu - er a setja af ákveðnum félagslegum viðmiðum sem greina mannfélagið frá tilvist dýra, þekkingu, kurteisi, mýkja hegðun, kurteisi, og svo framvegis. Hugtakið vísar einnig til vinnu annars framúrskarandi heimspekingur á tímum - Skotinn Adam Ferguson. Fyrir hann, menningu - er ákveðin stigi þróun mannlegs samfélags. Ferguson sá sögu sem hægfara þróun menningar (bókmenntir, borgir, Society) - frá villimennsku til mjög þróað menningu. Í þessum anda, þróa skilning á viðfangsefninu og í seinna rannsóknir Heimspeki, sagnfræðingar og félagsfræðingar. Fyrir þá, allt siðmenningu - er hugtak, einn eða annan hátt tengjast mannlegu samfélagi og hefur sett af lögun sem einkenna samfélag. Hins vegar er breyting nálgast. Fyrir Marxista, td menningu - er stigi þróun afkastamikill öfl samfélagsins.
Sögulegu nálgun Arnolda Toynbi
Áhugaverð líkan af sögulegu ferli boðið Breski sagnfræðingurinn Arnold Toynbee. Í frægu verki sínu "Study of History", sem samanstendur af nokkrum bindum, sér hann allt sögu mannlegra samfélaga sem mengi línuleg uppruna, þróun og hnignun siðmenningar sem koma á mismunandi tímum og í mismunandi svæðum í heiminum. The lögun af hverju þjóðfélagslega samfélag útskýrt mismunandi aðstæður þeirra umhverfisaðstæður: hita- sveit, sögufrægar nágranna og svo framvegis.
Þetta ferli er Arnold Toynbee kallast lögmál áskorun og viðbrögð. Samkvæmt kenningu hans, allir þekkt og menningu leyndarmál koma frá pratsivilizatsionnyh samfélög til að bregðast við vegna ytri símtal. Og þeir annaðhvort deyja eða búa til siðmenningu í tengslum við svari hans. Til dæmis voru fornu Babýlon og Egyptian siðmenningar. Til að bregðast við þurr jörðum fyrir að lifa af staðbundnum ættkvíslum það var nauðsynlegt að búa til allt kerfið gervi sund áveitu, sem eru nauðsynlegar eftir vandlega viðhald. Þetta aftur á móti, leiddi til fæðingu af tæki þvingunum af peasants, tilkomu auð, og þar af leiðandi ríkis sem tók mynd af siðmenningu ráðist af ytri loftslagi.
Christian miðalda menningu í Rússlandi hefur komið fram sem viðbrögð við föstu árás af hirðingja ættbálkar að fylkja ólíkum Eastern Slavic ættkvíslir. Í fyrsta bindi af "Study of History" hans Toynbee bendir tuttugu og einn siðmenningu í öllu sögu mannkynsins. Meðal þeirra, auk þeirra, sem nefnd, forn kínversku, Hellenic, arabíska, Hindu, Andean, Ólögráða maður, Mayan, súmerska, India, Vestur, Hetítum, Far East, tveir Christian - í Rússlandi og á Balkanskaga, Íran og Mexican Yucatan. Í síðari bindum skoðanir hans varð breyting, og fjöldi menningarheima minnkað. Að auki, sagnfræðingur benti sumum samfélögum sem hafa möguleika á að verða siðmenningu, en voru ekki tekist að sigrast á eigin áskorun sína. Þetta voru til dæmis Spartverjar, miðalda Norðurlandabúar, sem hirðingjar Great sléttunum.